1. Umweltbericht der Kommission
Der langerwartete erste Bericht der Europäischen Kommission zur EU-Umweltpolitik liegt seit 3. Dezember 2003 vor.Darin werden die wichtigsten Trends und Herausforderungen in den vier prioritären Bereichen des 6. Umweltaktionsprogrammes (Biodiversität, Klimawandel, Umwelt und Gesundheit, Ressourcen) ebenso dargestellt wie die entsprechenden politischen Antworten und Maßnahmen.
Als wesentliche Herausforderungen für die kommenden Jahre werden folgende Bereiche genannt: Umsetzung in den Mitgliedstaaten, Umweltintegration in andere Politikbereiche, Umweltdimension der Nachhaltigen Entwicklung (Entkoppelung von Wirtschaftswachstum und Umweltschäden) sowie die internationale Dimension der EU-Umweltpolitik.
Wiederholt hebt die Kommission im Bericht den Einsatz von mehr marktorientierten Instrumenten als wichtigen Weg in Richtung Flexiblität und Kosten-Effizienz hervor. Zum Einsatz dieser Instrumente wird die Kommission nächstes Jahr eine Mitteilung vorlegen.