EEB: EU verzögert Verbote für gefährliche Chemikalien
EU-Beamt:innen haben das Gesetz gebrochen, indem sie Verbote für gefährliche Chemikalien über fast zwei Jahrzehnte verzögerten, wie eine Untersuchung der Europäischen Bürgerbeauftragten ergab. Die EU-Kommission braucht im Durchschnitt 14,5 Monate, um zu entscheiden, ob sie Unternehmen die weitere Verwendung verbotener Chemikalien erlaubt oder nicht. Das ist fast das Fünffache des gesetzlichen Limits, bestätigte die Bürgerbeauftragte Emily O'Reilly. Dies stellt einen Missstand in der Verwaltungstätigkeit dar. Die Verzögerungen erlauben es Unternehmen, weiterhin legal Substanzen zu verwenden, von denen wissenschaftliche Berater:innen der EU festgestellt haben, dass sie ein Krebsrisiko darstellen, die Fruchtbarkeit beeinträchtigen oder andere ernsthafte Schäden verursachen. Dabei handelt es sich wahrscheinlich um Tausende von Tonnen pro Jahr, die in einer breiten Palette von Produkten verwendet werden. Diese Produkte stellen weiterhin eine unkontrollierte Bedrohung für die menschliche Gesundheit, die Recyclingströme und die Umwelt dar, erklärten die gemeinnützigen Organisationen ClientEarth und das Europäische Umweltbüro (EEB).
Wenn die Verzögerungen auf eine Kultur der Untätigkeit innerhalb der Kommission zurückzuführen sind, werden sie noch viel schlimmer werden. In den letzten Monaten wurde Brüssel von einem wirtschaftsfreundlichen Fieber erfasst, wobei Deregulierung und Wettbewerbsfähigkeit das neue Mantra sind. Forderungen, die zuerst von der Chemielobby vorgeschlagen wurden, sind in den neuen Plänen der EU-Kommission von Präsidentin Ursula von der Leyen allgegenwärtig, während der EU Green Deal verwelkt ist. Inspirierende Reformen der wichtigsten EU-Chemikalienverordnung wurden in ein Paket für die chemische Industrie zur „Vereinfachung“ verschoben, um die „Belastung“ der Industrie zu verringern.
Vereinfachung sollte schnellere Kontrollen von Chemikalien bedeuten, sagen ClientEarth und das EEB. Das bedeutet klarere Fristen, eine vereinfachte Gefahrenerkennung und -kontrolle sowie einen Ansatz, der die chemische Verschmutzung verhindert, anstatt sie zu bekämpfen. Ein Vorsorgeprinzip ist bereits im EU-Chemikalienrecht verankert, wird aber nie angewandt, wie die Kommission kürzlich bestätigte. Regulierungsbehörden und Opfer chemischer Verschmutzung sollten mehr Befugnisse erhalten, um die Verursacher zur Kasse zu bitten, sagen sie. Die Bürgerbeauftragte lobte die Forschungsarbeit des EEB, die den Alarm über die Verzögerungen der Kommission ausgelöst hatte. Die Studie aus dem Jahr 2022 wies auf weitaus größere Probleme hin als nur die der Kommission. Sie fand heraus, dass EU-Beamte nicht mehr als drei Wochen brauchen, um schlecht erforschte Chemikalien auf den Markt zu bringen, dann etwa ein Jahrzehnt, um ihre Gefahren zu verstehen, und ein weiteres Jahrzehnt, um diejenigen zu verbieten oder einzuschränken, die sich als gefährlich erwiesen haben, was weit verbreitete Schäden ermöglicht.
Letztes Jahr forderte die Bürgerbeauftragte die Kommission auf, ihre Geheimniskrämerei in der Chemikalienpolitik zu beenden. Ein Jahr später ist sie dieser Aufforderung immer noch nicht nachgekommen. Informationen, die sie geheim zu halten versucht, wurden vom EEB eingesehen. Diese zeigen, dass die direkten Kosten, die der chemischen Industrie durch das Verbot der schädlichsten Chemikalien in Konsumgütern und gewerblichen Produkten entstehen, durch den Nutzen für die menschliche Gesundheit um mehr als das Zehnfache aufgewogen würden.