"Erika"-Prozess: Höchststrafen gegen Total und andere wegen Meeresverschmutzung

Natur & Biodiversität

8 Jahre nach dem Sinken des Tankers "Erika" und der darauf folgenden Ölkatastrophe vor der Küste Frankreichs hat ein französisches Gericht im Jänner 2008 das Urteil verkündet: Geldstrafen für die beteiligten Unternehmen sowie Schadenersatz an einige hundert Kläger. Damit hat ein französisches Gericht erstmals Verurteilungen für Umweltschäden ausgesprochen, die Entscheidung könnte einen wichtigen Präzedenzfall schaffen.

Der französische Energieriese TOTAL, Besitzer der Schiffsladung, wurde zur Höchststrafe von 375.000 Euro verurteilt. Er habe "leichtfertig" darüber hinweg gesehen, dass der Einhüllen-Tanker fast 25 Jahre alt gewesen und nicht regelmäßig gewartet worden sei.
Zu Höchststrafen verurteilt wurde auch der Besitzer der "Erika" und einer seiner Manager (je 75.000 Euro) sowie die italienische Klassifikationsgesellschaft RINA, die das Schiffbarkeitszertifikat erstellt hatte (375.000 Euro).

TOTAL und drei weitere Parteien müssen weiters 192 Mio. Euro Schadenersatz zahlen. Dieser geht vor allem an den französischen Staat, weiters an die Regionen, Umweltschutzorganisationen wie Greeenpeace (33.000 Euro) sowie an FischerInnen und HotelbesitzerInnen.
Der Kapitän des Schiffes sowie der ehemalige Sicherheitschef von Total wurden freigesprochen. Die Anklage wegen "Gefährdung des Lebens Anderer" wurde für alle Angeklagten fallen gelassen.

Total und die anderen schuldig gesprochenen Parteien haben nun bis 28.1.2008 Zeit, Berufung einzulegen - Total hat dies auch bereits angekündigt. In diesem Fall werden die Strafen ausgesetzt, der neue Prozess fände in etwa einem Jahr statt.

Friends of the Earth und Greenpeace zeigten sich über das Urteil sehr erfreut, begrüßten "das Ende der Straflosigkeit" und hoffen auf einen "Schneeballeffekt", sodass große Unternehmen für Umweltschäden, die sie verursacht haben, zur Rechenschaft gezogen werden.

Pressemeldung französisches Umweltministerium (frz.)
Pressemeldung der Region Loire (frz.)
Pressemeldung Total (en)