EU-Aktionsplan für Düngemittel
Die Krise folgt auf erneuten geopolitischen Spannungen nach den US-amerikanisch-israelischen Angriffen auf den Iran, die Schocks im Welthandel und bei den Lieferketten auslösten und die Anfälligkeit der Abhängigkeit der industriellen Landwirtschaft von volatilen und teuren fossilen Brennstoffen deutlich machten. In Europa herrschen derzeit ähnliche Bedingungen wie nach der russischen Invasion in der Ukraine, als die Preise für Düngemittel und Energie in die Höhe schossen. Der Plan der Kommission erwähnt zwar einige notwendige Lösungen, wie die Verbesserung des Nährstoffmanagements oder die Förderung des ökologischen Landbaus, ist aber vage und unverbindlich formuliert. Er übersieht jedoch den strukturellen Charakter des Problems: Europas Abhängigkeit von fossilen Gasdüngern ist eine der Hauptursachen für Wasser-, Boden- und Luftverschmutzung, Klimaemissionen und Risiken für die öffentliche Gesundheit und bindet die Landwirte an einen unbeständigen Weltmarkt. Enttäuschend ist, dass sich der Plan auf die Notwendigkeit konzentriert, die Düngemittelproduktion zu steigern. Dies ignoriert eine einfache Realität: Europa verfügt bereits über mehr Stickstoff, als seine Böden sicher aufnehmen können. Was die wirtschaftliche Seite betrifft, so zeigt ein kürzlich veröffentlichtes UNECE-Papier, dass Europa jährlich 20-60 Milliarden Euro an Stickstoffressourcen verschwendet. Die Umwelt- und Gesundheitskosten sind sogar noch höher, wobei die Kommission selbst einräumt, dass sich diese Kosten auf 70 bis 320 Milliarden Euro jährlich belaufen.
Was muss geschehen?
Um die Verschmutzung durch Düngemittel zu verringern, muss die Zahl der landwirtschaftlichen Nutztiere auf ein kontrolliertes Niveau gebracht werden, das die Land- und Wassersysteme nachhaltig tragen können, und es muss eine Umstellung auf eine gesündere, stärker pflanzlich orientierte Ernährung erfolgen. Die EU hat sich verpflichtet, die Nährstoffverluste bis 2030 zu halbieren, und die Gemeinsame Forschungsstelle der Kommission zeigt, dass dazu sowohl eine agrarökologische als auch eine Ernährungsumstellung erforderlich sind. Anstatt mehr synthetische Düngemittel zu produzieren, sollte sich die EU darauf konzentrieren, den Einsatz zu verringern und vorhandene Nährstoffe zurückzugewinnen. Zusammen mit der Umsetzung des Verursacherprinzips würde dies die Umweltverschmutzung verringern und die Grundlage für ein Lebensmittelsystem schaffen, das weniger abhängig von flüchtigen, auf fossilen Brennstoffen basierenden Inputs ist. Echte strategische Autonomie bedeutet, die öffentliche Gesundheit, das Wasser und die Ökosysteme zu schützen und gleichzeitig die Landwirte durch widerstandsfähigere Agrarsysteme zu unterstützen, anstatt ein teures und umweltschädliches Modell zu stärken, das Europa noch stärker in die Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen treibt.
Das EEB bedauert die Pläne der Kommission, den Umweltschutz zu schwächen, indem sie vergorene Gülle oberhalb der derzeitigen Grenzwerte der Nitratrichtlinie zulässt. Dieses Instrument sollte gestärkt und durchgesetzt werden, da es den Übergang vorantreiben kann. Eine Schwächung dieser Instrumente würde nur dazu führen, dass ein "Business-as-usual"-Modell mit fortgesetzter Verschmutzung und Degradation gefördert wird.