EU-Kommission: Organischer Bodenkohlenstoff ist auf einem großen Teil der landwirtschaftlichen Flächen gefährdet

Laut einer Studie unter Leitung der GFS (Gemeinsame Forschungsstelle der EU-Kommission) ist der organische Kohlenstoffpool im Oberboden auf 43 bis 83 Millionen Hektar landwirtschaftlicher Nutzfläche in der EU und im Vereinigten Königreich stark gefährdet, vor allem in kühlen und feuchten Regionen. Dies entspricht 23 % bis 44 % der gesamten landwirtschaftlichen Nutzfläche in der EU und im Vereinigten Königreich. Zwischen 26 und 50 Millionen Hektar sind nicht gefährdet und haben das Potenzial, zusätzlichen Kohlenstoff zu speichern, da sie weit von der Sättigung entfernt sind und den Kohlenstoff effizient schützen können. Die Studie kommt zu dem Schluss, dass die meisten landwirtschaftlich genutzten Böden in der EU zusätzliche Schutzmaßnahmen benötigen. Die Studie liefert Erkenntnisse, die genutzt werden können, um gezieltere und wirksamere Praktiken für das Kohlenstoffmanagement in landwirtschaftlich genutzten Böden einzuführen und dabei sowohl die bewirtschaftete Fläche als auch die Maßnahmen, die die Kohlenstoffspeicherung maximieren, zu optimieren. 

Böden sind ein großes Reservoir an Kohlenstoff. Allein der Oberboden der landwirtschaftlichen Flächen in der EU enthält mehr als das Zehnfache der CO₂-Emissionen, die derzeit in der EU jährlich insgesamt ausgestoßen werden. Der organische Kohlenstoff im Boden unterstützt auch die Produktivität der Böden, indem er ihren strukturellen Zustand, ihre Wasserspeicherkapazität und ihre Nährstoffversorgung verbessert und sie widerstandsfähiger gegenüber Störungen macht, die mit der Landnutzung und den klimatischen Bedingungen zusammenhängen. Die Klimakrise hat den Verlust an organischem Kohlenstoff im Boden verstärkt.

Die Ergebnisse des Forscherteams, die auf Daten aus der größten harmonisierten Bodendatenbank (LUCAS-Bodenuntersuchung) beruhen, stellen die traditionelle Vorstellung einer universellen maximalen Sättigungskapazität in Frage. Stattdessen schlugen sie eine "effektive Sättigungskapazität" vor, die in verschiedenen pedoklimatischen Zonen variiert, was zur Konzeption des neuen Risikoindexes führte. Der vorgeschlagene Risikoindex kombiniert sowohl die Veränderungen des organischen Kohlenstoffs im Boden (Gefahr) als auch die Sättigung des organischen Kohlenstoffs im Boden (Anfälligkeit), um die Gebiete mit dem höchsten Risiko für weitere Kohlenstoffverluste sowie die Gebiete mit dem Potenzial für die Entstehung von Kohlenstoff zu ermitteln. 

Maßnahmen der EU

Die Erhöhung des Kohlenstoffgehalts in landwirtschaftlichen Böden durch nachhaltigere Anbaumethoden kann dazu beitragen, die Auswirkungen des Klimawandels zu verringern und die Ernährungssicherheit zu verbessern. Im Rahmen der Gemeinsamen Agrarpolitik (GAP) wird die nachhaltige Nutzung landwirtschaftlicher Böden bereits durch die GAP-Strategiepläne in allen Mitgliedstaaten durch eine Mischung aus obligatorischen und freiwilligen Maßnahmen für Landwirt:innen unterstützt. Darüber hinaus eröffnet der vor kurzem in Kraft getretene Zertifizierungsrahmen für den Kohlenstoffabbau und die Kohlenstoffbewirtschaftung neue Geschäftsmöglichkeiten für einen freiwilligen Kohlenstoffmarkt, indem landwirtschaftliche Tätigkeiten belohnt werden, die im Vergleich zu einer standardisierten Basislinie Kohlenstoff anreichern und gleichzeitig die biologische Vielfalt erhalten oder verbessern und eine Verschlechterung der Bodenqualität vermeiden. Der neue Risikoindex stellt einen Fortschritt bei der Identifizierung und Abschwächung der mit dem Bodenkohlenstoffmanagement verbundenen Risiken dar. Er liefert den Entscheidungsträgern Informationen zur Priorisierung von Gebieten für die Erhaltung und den Aufbau von organischem Bodenkohlenstoff.

Soil organic carbon is at risk in a large part of European agricultural land